Жил-был мужик Сидор и воспитывал он семерых ребятишек. Не было в семье достатка. Сколько ни работал отец, а всё равно семья с хлеба на воду перебивалась. Вот собрался мужик в поле землю пахать. Перед уходом видит: на столе краюшечка хлеба лежит. Взял он её и на пашню отправился. Вспахал половину поля, решил перекусить. Распряг коня, отпустил его пастись, а сам откусил от краюшки и думает: — Что же это я у детей последний кусок хлеба забрал? Негоже так поступать! Сам есть не буду, пусть деткам останется. Отложил...

В некотором царстве, в некотором государстве давным-давно жили муж с женой. Были они людьми добрыми, работящими да трудолюбивыми, но очень долго не давал им Господь детишек. Уж и молились они, просили Бога подарить им ребёночка, но всё одни свой век коротали. А на старости лет случилось чудо великое – родился у них сын, да такой красивый, что мать с отцом никак налюбоваться на него не могли. Рос он мальчиком добрым и послушным, родителям во всём помогал и не перечил. Вырос молодец удалой и всё бы...

В старые времена это было. Жил в нашем городе кузнец. Сам в годах уж был, потому трудился и малого сына к ремеслу приучал, чтоб со временем на того кузницу оставить. Сын – смышлёный парнишка, на лету схватывал. Как-то воскресным днём зашёл старик в церковь. Глядит – а на дальней стене Страшный суд изображён во всех подробностях. Видать, мастер расстарался, не пожалел красок. И как водится, чёрт намалёван – с рогами да с хвостом, да так искусно, что мороз по коже пробирает. Другой бы испугался, но...