Золотая уточка
Отправился как-то крестьянин в поле хлеб сеять, попросил жену дочку Олесю к нему пополудни прислать, обед принести. Как встало солнце в зените, собрала мать туесок да отправила девочку на пашню. А дорога к полю через реку лежала. Остановилась Олеся на бережке, видит: щука в камышах запуталась. Бьётся рыбина, трепыхается, никак выбраться не может. Вдруг разинула щука пасть и говорит человеческим голосом:
— Совсем уж я из сил выбилась! Помоги мне, девочка, из зарослей выпутаться!
Наклонилась Олеся, раздвинула камыши руками, освободила бедняжку. А та хвостиком вильнула и в даль речную устремилась, прошептав на прощанье:
— Спасибо большое, красавица! За доброту сердечную отблагодарю тебя щедро! Отныне, как только заплачешь, превратятся твои слёзы в жемчужины, а ежели засмеёшься, посыплются из глаз алмазы.
С этими словами исчезла щука под водой, а Олеся в поле побежала. По дороге зацепилась за пенёк, упала да коленку расшибла. Зарыдала девочка горько, подбежал к ней отец и обомлел от изумления: плачет его дочурка, а слёзки тут же в жемчужины превращаются. Как увидела это Олеся, рассмеялась от радости, и тут же из глаз её алмазы посыпались.
С тех пор зажили крестьяне в сытости да достатке: камни драгоценные продали, на вырученные деньги избу добротную выстроили, хозяйством богатым обзавелись.
Год так прошёл, другой миновал, подросла Олеся и из милого ребёнка превратилась в красивую девушку. Проезжал как-то мимо их дома королевич Мстислав, заметил красную девицу и влюбился в неё без памяти. Уговорил он отца с матерью разрешить ему на простолюдинке жениться. Сыграли Мстислав с Олесей свадьбу развесёлую, стали в мире да согласии жить, о детках мечтать.
Вот как-то взгрустнулось молодой королевне, заплакала она, а слёзы сразу в жемчуг превратились. Потом рассмеялась – из глаз алмазы посыпались. Удивился Мстислав:
— Это что же за чудо такое?
Рассказала Олеся мужу про то, как щуку спасла, и как та её отблагодарила. Говорит тогда королевич:
— У нас и своего богатства достаточно. Давай драгоценности твои людям бедным раздавать.
Согласилась Олеся, стали они с мужем несчастным помогать. Все в королевстве рады, только старой колдунье не весело: всю жизнь она мечтала о том, чтобы королевич на её дочери Эльмире женится, а он все карты спутал. «Ну, ничего, – думает ведьма, – только случай представится, я от молодой королевны быстренько избавлюсь!»
Вот уехал как-то Мстислав в соседнее царство по делам, а колдунья прокралась в спальню к Олесе, надела ей на пальчик перстенёк заговорённый, и сразу красная девица золотой уточкой обернулась. Вспорхнула птица да в окошко вылетела. А злая волшебница свою дочку в королевну превратила и в кровать уложила.
Вернулся королевич, не заметил подмены, стал с ведьминой дочкой жить. Только сколько ни плакала Эльмира, сколько ни смеялась, не сыпались из её глаз ни жемчуга, ни алмазы. «Видать, закончилось щукино колдовство», – решил Мстислав. На том и успокоился.
Вот отправился королевич как-то на реку, смотрит, а там уточка золотая плавает. Хотел он её подстрелить, а все пули мимо летят. Позвал тогда Мстислав слуг, начал те из ружей палить, только всё без толку. Велел тогда королевич чудо-птицу в покое оставить:
— Раз пули золотой утке вреда не наносят, значит, Господь её бережёт.
Вот месяц так прошёл, другой миновал. Снесла золотая уточка два яичка, и вылупились из них мальчики хорошенькие-прехорошенькие. Подхватила птица ребятишек в клюв, к королевскому дворцу отнесла и там оставила. Вышел Мстислав поутру на крыльцо, глядь, а там два младенца лежат, горькими слезами заливаются. Присмотрелся королевич: в уголках глаз у мальчоночек жемчужинки блестят. Пощекотал он ребятишек, зашлись они радостным смехом, и тут же на их ресничках алмазы заблестели.
Забрал Мстислав детишек во дворец, приказал холить малышей да лелеять. Все слуги в мальчоночках души не чаяли, даже Эльмира к ним всем сердцем привязалась. Только колдунье всё неймётся: знает она, чьи это дети, не хочет, чтобы род Олесин продолжался. Пробралась ведьма как-то ночью в спальню к младенцам и воткнула каждому в голову по булавочке. Наутро спохватились слуги, а мальчики не дышат. Уж как королевич горевал, места себе не находил! Только разве ж слезами горю поможешь? Велел Мстислав схоронить детишек с королевскими почестями. Отнесли их в церковь, отпели и оставили на ночь перед погребением у алтаря.
Как только все разошлись, прилетела в храм золотая уточка, стала над своими детишками рыдать. Плачет она, а слёзы в жемчуга превращаются, по церкви рассыпаются. И королевичу в этот ночь не спится. Захотел он с малютками ещё раз проститься. Пришёл в храм, а там все полы жемчужинами усыпаны. Наклонился Мстислав над мальчиками, погладил бедняжек по головкам и нащупал булавочки. Вынул их, и тут же младенцы ожили, заагукали. Тут из-за алтаря золотая уточка выпорхнула и как стала от радости смеяться! Смотрит королевич и диву даётся: сыплются из птичьих глаз алмазы, как когда-то у жены его любимой! Взял он тогда птицу в руки и увидел на её лапке перстенёк. Снял то колечко, и сразу золотая уточка в Олесю превратилась, мужу в объятья кинулась. Как узнал Мстислав, что с его суженой приключилось, велел колдунью в тюрьму на веки вечные заточить, а Эльмиру в монастырь сослать.
С той поры зажили королевич с королевной да с детишками своими в мире и согласии. Беднякам, как и прежде, помогали, никого в обиду не давали. Здесь и сказочке конец, а кто слушал – молодец!
