Загадка 

Один старик был заядлым охотником и часто приносил домой разных птиц и зверей. Как-то раз довелось ему добыть журавля. Отнёс он его старухе и говорит:

— Свари нам обед, а я опять в лес пойду.

— Ладно, – отвечает старуха, а сама придумала над соседом подшутить. Сварила кашу и мясо и позвала его в гости.

Пришёл сосед, сел за стол. Положила ему старуха в миску каши, на стол горшок с мясом поставила и спрашивает:

— Хочу я тебе, дедушка, загадку загадать. Отгадаешь ли?

— Попробую, – отвечает сосед.

— Ну так слушай. Летал Курлыхан Курлыханович по поднебесью, широкими крыльями взмахивал, а сейчас Курлыхан Курлыханович на земле живёт, в городе Сковородинске Печинской губернии. Кто это такой?

— Дай, голубушка, подумать, – говорит дед, а сам давно смекнул, в чём тут дело.

Как вышла старуха из избы, сосед быстренько крышку с горшка снял, журавля вынул и себе в котомку положил, а в горшок башмак из липовой коры засунул.

Пришла старуха и спрашивает:

— Ну что, отгадал загадку?

— Пожалуй, что отгадал, – говорит дед. – Сказывала ты мне, что Курлыхан Курлыханович раньше по поднебесью летал, а сейчас в Сковородинске Печинской губернии живёт, так? Но слыхал я другое: будто бы переехал Курлыхан Курлыханович в Сумкинград, а в Сковородинске теперь Лапотей Лапотеевич проживает.

Засмеялась хозяйка:

— Нет, соседушка, не угадал!

Покушал дедушка, поблагодарил и ушёл домой. Вечером приходит из леса старик. Усадила его жена за стол, кашу с мясом подаёт. Стал старик есть и подцепил ложкой липовую кору.

— Как это у тебя липа в горшок попала? – удивляется.

— Приснилось тебе что ли? – возмущается старуха. – То не липа, а журавлиное перо!

— Ну так давай сюда мясо, я его в кашу покрошу.

Сняла старуха крышку с горшка и вытащила вместо мяса здоровенный кусок коры. Заругал её муж:

— Сказывай, куда журавль делся!

— Не знаю, – уверяет жена, – а только был у нас сегодня в гостях сосед, да загадала я ему загадку.

— Какую?

— Летал Курлыхан Курлыханович по поднебесью, широкими крыльями взмахивал, а сейчас Курлыхан Курлыханович на земле живёт: в городе Сковородинске Печинской губернии. Он сразу не смог отгадать, попросил времени подумать. Ну я и согласилась. А пока он думал, в сени за молоком сходила. Как прихожу, выдаёт мне сосед: переехал, говорит, Курлыхан Курлыханович в Сумкинград, а в Сковородинске теперь Лапотей Лапотеевич проживает. Посмеялась я над ним, ведь загадку он неправильно отгадал!

Стукнул себя старик кулаком по лбу:

— Славно же дед тебя вокруг носа обвёл! Теперь он дома посиживает да за твоё здоровье журавлика уплетает, а ты пустую кашу ложками ешь.

Поохала старуха, покряхтела, да делать нечего. Выкинула липовый башмак за окошко и зареклась больше над людьми шутить.