Ворожей Колька-Калистрат

Жил-был в одной деревеньке Колька-паренёк, никак себе дела по душе найти не мог. Вот однажды возомнил он, что ворожить умеет. Умыкнул парнишка у матушки юбку, распорол её, на заборе полотнище прикрепил да на нём написал: «Ворожей Калистрат любому помочь рад!» А тут мимо дома его барин проезжал. Увидал он надпись, велел хозяина позвать.

— Это ты ворожей Калистрат? – спрашивает строго.

— Я-я-я,– блеет Колька.

— Ну, тогда скажи-ка, кто намедни моего лучшего скакуна из конюшни умыкнул?

Затряслись у парнишки поджилки, откуда ж ему знать, кто тот воришка?

— Надобно поворожить, – отвечает плут.

— Даю тебе полчаса, – отвечает барин. – Ворожи, а я пока с матушкой твоей чаю попью.

Зашёл барин в дом, а Колька принялся вокруг повозки ходить да под нос себе что-то нашёптывать. Вот круг прошёл, второй, а на третий споткнулся да задел кучера плечом. Задрожал извозчик, словно лист осиновый, это ведь он скакуна украл! Упал негодник перед пареньком на колени, принялся умолять:

— Правда твоя, Калистрат! Это я коня умыкнул! Только не рассказывай о том барину! Коли узнает он о моих проделках, вмиг в острог упечёт! А ежели смолчишь, я тебе 50 рублей заплачу!

— Хорошо, – говорит Колька, – не выдам я тебя хозяину. Только скажи, куда ты жеребца украденного дел? Неужто продал?

— Не успел. Привязал я его в ближайшем лесочке к ракитовому кусточку, завтра хотел на базар отвести.

Вот прошло полчаса, вышел барин из избы и спрашивает:

— Ну что, ворожей, узнал, где мой скакун?

— Узнал, Ваше благородие. Привязан конь в ближайшем лесочке ракитовому кусточку.

Отправил барин слугу в лес, тот жеребца и нашёл. Получил Колька в благодарность пятьсот рублей да от кучера пять целковых, маменьке подарков накупил и себя не обидел.

Разнеслась слава о Калистрате на всю округу. Прознал о нём и помещик, у которого кольцо золотое исчезло. Велел он ворожея в дом к себе привести да повелел пропажу найти. Оставили Кольку в гостиной, стал он думать да гадать как ему кольцо отыскать. Ходит из угла в угол, ничего придумать не может. А тут горничная чай принесла, только чашку на стол ставить стала, как гость споткнулся да толкнул её. Задрожала девица, словно берёзка на ветру, это ведь она колечко хозяйское умыкнула! Стала девица ворожея умолять:

— Калистрат, миленький, бес меня попутал, прикарманила я колечко хозяйское! Только не рассказывай о том барину! Коли узнает он о моих проделках, вмиг в острог упечёт! А ежели смолчишь, я тебе 50 рублей заплачу!

— Хорошо, – говорит Колька, – не выдам я тебя хозяину. Только скажи, куда кольцо украденное дела? Неужто продала?

— Не успела, под подушкой у себя храню, завтра хотел на базар отнести.

Почесал парнишка затылок, подумал и говорит:

— Возьми-ка то кольцо, в хлебный мякиш его положи да собачке скорми.

Сделала горничная так, как Колька велел. А тут и помещик пришёл, стал расспрашивать:

— Ну что, ворожей, узнал, где моё кольцо?

— Узнал, Ваша милость. Колечко собачка съела, надобно подождать, пока она до ветру сходит.

Велел помещик слугам за собачонкой проследить. И правда, нашлась в кучке на заднем дворе помещичья пропажа. Получил Колька в благодарность пятьсот рублей да от горничной пять целковых, маменьке подарков накупил и себя не обидел.

Ещё больше Калистрата уважать стали, а однажды прислал за ним карету сам граф, попросил дочь его Катерину его вылечить. Лежит с утра бедняжка, с постели не встаёт, дышит с трудом. Лучшие доктора её осматривали, только всё без толку – не поймут лекари, в чём дело.

А Колька боится признаться, что никакой он не ворожей, поэтому не может болезнь распознать. Попросил его с девицей наедине оставить, принялся её расспрашивать:

— Скажи-ка, Катенька, почему ты косу свою русую не заплетаешь? Разметала волосы по подушке и лежишь, маешься.

— Эх, – вздыхает молодая графиня, – потеряла я свою любимую заколочку, её мне маменька перед смертью подарила. Пока не отыщу, не буду косу плести.

— А как же ты её потеряла?

— Да стала я поутру одеваться, а заколочку, чтобы не потерять, в рот положила. Пока платье натягивала, она и пропала.

Смекнул тогда Колька, что заколку девица попросту проглотила. Застряла она в горле и теперь дышать мешает. Велел тогда паренёк во дворе костёр развести да чан с водой на него поставить. Как только согрелась купальня, усадил он в неё Катерину, а сам дровишки всё подкладывает. Вот нагрелась водица, горячо стало девице. Хочет она из котла выбраться, а ворожей не пускает: крепко за плечи держит. Наконец, уж так припекло, что закричала графиня изо всех сил, закашлялась, заколочка из горла и выскочила. Стали все Калистрата благодарить, а граф на радостях пообещал ему дочку свою в жёны отдать.

— Только, – говорит, – докажи-ка ещё разок, что ты ворожить умеешь. Разгадай одну загадку.

Приказал граф слугам тайком курицу в сундук посадить, потом позвал парнишку да спрашивает:

— Скажи-ка, кто в ящике заперт?

Пригорюнился Колька, шепчет себе под нос:

— Вот попал я, так попал, словно кур в ощип…

Услышал это граф, и тут уж все его сомнения развеялись:

— Да уж, Калистрат, настоящий ты ворожей!

Отпер хозяин сундук, а там и впрямь курица сидит. Выдал он тогда дочь свою за Кольку замуж, а ворожить ему впредь запретил – негоже, мол, графскому зятю работать, есть дела и поважнее.