Семилетка
Жили-были два брата – бедный да богатый. Овдовел бедняк, осталась у него дочь семи годков от роду, оттого и прозвали её Семилеткой. Вот подарил как-то богач брату плохенькую тёлочку – слабенькую, болезную. Выходила её племянница, выкормила, стала тёлочка славной коровкой, а как время пришло – принесла она телёночка. Прознал про то богатый брат и говорит бедняку:
— Я вам тёлочку одну дарил?
— Одну.
— Вот и пусть она у вас одна остаётся, а телёночка мне отдавайте!
— Нет, брат, так дело не пойдёт! Раз тёлочка теперь моя, то и приплод мой!
— Так если бы я тебе тёлочку не подарил, не было бы у тебя никакого приплода! Значит, телёночек мой!
— Нет, мой!
Долго они спорили, но к согласию так и не пришли. Обратились тогда братья к мудрому старцу с просьбой рассудить их. Подумал мудрец, подумал и говорит:
— Загадаю я вам три загадки. Кто их все разгадает, тому телёночек и достанется. Сперва отгадайте, что на свете всего быстрее? Идите да подумайте хорошенько, а наутро вернётесь и ответите.
Пришёл бедняк домой, рассказал дочке, какую загадку старец загадал, да пожаловался, что никак ответ найти не может. Говорит ему тогда Семилетка:
— Не тужи, папенька, ложись спать, утро вечера мудренее.
Уснул отец, наутро будит его дочка со словами:
— Знаю я ответ: мысли наши быстрее всего на свете.
Пришли братья к мудрецу, он их и спрашивает:
— Ну что, догадались? Что же на свете всего быстрее?
Богач первым вызвался отвечать:
— Быстрее всего на свете мой конь, ни один жеребец во всей деревне его обогнать не может!
Усмехнулся мудрый старец и спрашивает бедняка:
— Ну, а ты что скажешь?
— Быстрее всего на свете мысли наши – и мгновения ни пройдёт, как они друг за другом в голове пронесутся да другими сменятся.
— Сам догадался, или надоумил тебя кто?
— Дочь моя надоумила, Семилетка.
— Умница она у тебя, – похвалил мудрец. – Вот вам вторая загадка: что на свете всего жирнее? Идите да подумайте хорошенько, а наутро вернётесь и ответите.
Снова пришёл бедняк домой и рассказал дочке, какую загадку старец загадал, да пожаловался, что никак ответ найти не может. Говорит ему Семилетка:
— Не грусти, папенька, ложись спать, утро вечера мудренее.
Уснул отец, наутро будит его дочка со словами:
— Знаю я ответ: жирнее всего на свете земля наша, матушка. Всех на свете она кормит, каждому её щедрости хватает.
Пришли братья к мудрецу, он их и спрашивает:
— Ну что, разгадали вторую загадку? Что же на свете всего жирнее?
— Жирнее всего на свете мой боров! Как ни старайся, всё равно его не обхватишь! – отвечает богач.
Усмехнулся мудрый старец и спрашивает бедняка:
— Ну, а ты что скажешь?
— Жирнее всего на свете земля наша, матушка: всех на свете она кормит, каждому её щедрости хватает.
— Сам догадался, или научил тебя кто?
— Дочь моя научила, Семилетка.
— До чего же она у тебя разумная! – одобрил мудрец. – Вот вам третья загадка: что на свете всего милее?
Отправились братья по домам. Рассказал бедняк дочке, что старец на этот раз загадал, а она снова ему сказала:
— Ложись, папенька, спать, утро вечера мудренее.
Утром разбудила его Семилетка и говорит:
— Знаю я ответ: всего милее на свете сон, потому что во сне любое горе забывается.
Пришли братья к мудрецу, он их и спрашивает:
— Ну что, догадались? Что же на свете всего милее?
Выскочил богач вперед и кричит:
— Каждому жена его на свете всех милее!
Усмехнулся старец и спрашивает бедняка:
— Ну, а ты что скажешь?
— Сон для человека всего милее, потому что во сне любое горе забывается.
— Сам догадался, или вразумил тебя кто?
— Дочь моя, Семилетка.
— Ну, раз она у тебя такая умная, пусть она ко мне завтра явится: ни пешком придёт – ни на лошади приедет; ни нагая – ни одетая; ни с пустыми руками – ни с подарком. Коли справится с этой задачей, телёночек ей достанется.
Совсем загрустил бедняк, ума приложить не может – как же дочка его с этим заданием справится? Пришёл домой, рассказал обо всём Семилетке, а она снова ему молвила:
— Не печалься, папенька, ложись спать, утро вечера мудренее.
Наутро скинула она с себя одежду и рыболовной сетью укуталась, села на козла, а одну ногу на землю опустила, взяла в руки воробья и так к мудрецу отправилась. Смотрит он, а девочка-то, и правда, ни пешком – ни на лошади, ни нагая – ни одетая. Протянула она ему воробья, а птичка раз – и выпорхнула! Вроде бы был подарок, а вот и нет его. Подивился старец мудрости девичьей и вынес решение, что телёночек должен ей достаться.
