Про умного денщика

Возвращался как-то царь со своим денщиком Наумом из дальнего похода. Остановились они в одном селе у местного скорняка на ночлег. За ужином стал государь хозяина расспрашивать:

— А скажи-ка мне, меховых дел мастер, как тебе живётся-можется?

— Тяжко, царь-батюшка, – отвечает скорняк. – Заказов-то у меня много, денег немало получаю. Только четверть заработанного в казну уходит, второй четвертью за долги расплачиваюсь, третью четверть в долг даю, а четвертую в окошко выкидываю.

Призадумался царь, но не стал переспрашивать. Всю ночь проворочался, так и не смог понять, что ремесленник сказал. Наутро распрощались постояльцы с хозяином да во дворец отправились. Едет государь, а слова скорняка всё из головы его никак не выходят. Стал тогда царь солдата расспрашивать:

— Поясни мне, Наум, что меховых дел мастер в виду имел?

— Так всё просто, государь-батюшка! – отвечает денщик. – Четверть заработка его на налоги уходит, вторая четверть – на поддержку родителей в старости, третья – на прокорм сына, а последняя – на дочку.

— Ну, с налогами всё понятно – это дело обязательное. А почему же родителям помогать – это с долгами расплачиваться?

— Так они его всю жизнь растили, поили-кормили, вот теперь он им добром и отвечает.

— Понятно. А почему сына содержать – это в долг давать?

— Пока мальчишечка маленький, отец его поит-кормит, а когда сын вырастет, будет отца содержать – долг возвращать.

— И это ясно. Тогда поясни, почему дочку воспитывать – это деньги в окошко выкидывать?

— Так вырастет девица и уйдёт из семьи, будет о муже да о детях своих заботиться, на родителей сил да средств не останется.

— Эх, не зря тебя Наумом назвали, больно уж ты умён!

Вот отправил как-то царь денщика на охоту за рябчиками, а сам решил проверить – так ли его полковники, как обычный солдат, мудры? Задал он им по одному вопросу да велел к вечеру ответы дать.

Вышли полковники за околицу, стоят, затылки чешут – ничего путного придумать не могут. А тут как раз Наум с охоты возвращается с пустыми руками – ни одного рябчика подстрелить не удалось. Кинулись к нему офицеры, стали наперебой просить:

— Наумушка, говорят, что больно уж ты умён! Помоги нам с царскими загадками справиться!

— Ну, про ум не знаю, а мудрости житейской мне не занимать! Чем вас государь-батюшка озадачил?

— Меня спросил: высоко ли небо? – говорит один полковник.

— А меня спросил: глубока ли земля? – молвит другой.

— Ладно уж, так и быть, расскажу я вам, что царю отвечать. Только вы мне за это должны свои мундиры да сабли отдать! – требует солдат.

— Бери, Наумушка, конечно! Только помоги нам царского гнева избежать, подскажи ответы правильные!

Пошептал им солдат что-то на ушко, и отправились все втроём в государевы палаты.

— Ну что, – спрашивает царь первого полковника, – высоко ли небо?

— Нет, не высоко: гром в небесах гремит, а на земле слышно.

— А глубока ли земля? – спрашивает государь второго полковника.

— Да, очень глубока: ещё ни один воин павший оттуда не возвращался.

— Ну а ты, Наум, почему с пустыми руками с охоты вернулся? – спрашивает царь солдата. – Неужто никого подстрелить не удалось?

— У меня добыча получше, чем рябчики, будет! Я два мундира да две сабли добыл! – улыбается служивый.

Понял государь, что это денщик офицеров надоумил, и пожаловал ему генеральский чин, а полковников в отставку отправил.