Марко и волк

В одной деревушке на берегу реки жил да был крестьянин по имени Марко. Землю пахал, пшеницу, ячмень сеял, скотину разводил – тем на житьё своё зарабатывал. Вот поехал он однажды в лес за хворостом и на беду повстречался там со старым волком.

— Кого это ты в повозку запряг? – спрашивает тот. – А то мне сослепу и не видно.

— Это мои сивые кобылки, – ответил Марко.

От старости волк и слышать плохо стал – почудилось ему «красивые». Позавидовал он крестьянину, что у того такие дивные лошадки. Говорит ему:

— Вот бы и мне таким красивым стать, как кобылы твои!

— Хорошо, – ответил Марко, – это можно устроить, на такое дело я мастер. Только надо тебя сперва аршином измерить. Полезай-ка ты в мешок, мне так удобнее будет!

Подумал серый разбойник да и согласился. А наш хитрец мешок покрепче завязал, взял длинную хворостину и давай волка по бокам охаживать:

— Раз аршин, два аршин! Один – вдоль, один – вширь!

Да так его долго сёк, что и хворост уже сломался. Волк-бедолага насилу вырвался и пустился наутёк.

Отправил тогда Марко своих кобылок домой, а сам в лесу остался волка дожидаться, знал, что тот обиду такую не простит ему. Так и случилось: показалась целая волчья стая. Еле успел мужичок на высокую сосну забраться. Бегают звери вокруг дерева, зубами лязгают, подпрыгивают, а дотянуться не могут. Встал тогда побитый волк с самого низу, к нему на плечи взобрался второй, на него – третий, потом четвертый – вот-вот достанут.

— Дай, табаку понюхаю, – говорит Марко, – хоть чем-то себя напоследок потешу.

Как затянулся, аж в носу защекотало, да как чихнет со всей силы – апчхи!

Послышалось глухому да побитому, что мужичок закричал «аршин». Испугался, что снова будут его хворостом стегать, задрожал да как даст дёру, только его и видели. Остальные звери попадали, бока себе поотшибали, крепко осерчали и пустились вдогонку за беглецом.

Долго бежал незадачливый волк, а потом призадумался, как бы отомстить да за все обиды отплатить сполна.

— Раз не получается ему самому навредить, то я на его скотине отыграюсь.

Побежал он Марково хозяйство искать. Тут видит, кобылки его мирно пасутся, травку щиплют. Волк к ним подошёл и спрашивает:

— Чьи это вы будете?

— Марко наш хозяин.

— Вот вы-то мне и нужны, я вас съем! – обрадовался серый.

— Ой, голубчик, подожди, не ешь нас, дай нам хоть книги отвезти.

— А где же они?

— А вот, – говорит одна из кобыл, – у меня под хвостом. Можешь посмотреть.

Обошёл её волк, стал книжки высматривать. А кобыла задней ногой как даст прямо по морде старому глупцу, аж искры из глаз посыпались!

— Фу-ты, у этого проклятого мужика даже скотина умная и хитрая! Каков сам, такие у него и животные.

Побрёл дальше, видит: гуси пасутся. Он к ним:

— Чьи вы, гуси, кто ваш хозяин?

— Марко, – отвечают хором птицы.

— Вы-то мне и нужны, сейчас я вас съем!

— Ой, братец серый, не ешь нас сразу, погоди чуток. Лучше пойдём к воде: мы искупаемся, освежимся, станем чистыми – вот тогда в самый раз будем.

Согласился старый, послушался. Пришли они к реке, гуси весёлой оравой в воду попрыгали, стали мыться, купаться и подальше от берега уплывать. Да так совсем и уплыли. Ждал, ждал их глупый волк, не дождался, пригорюнился:

— Фу-ты, у этого проклятого мужика даже птица умная да хитрая! Каков сам, такая у него и живность.

Потрусил, поковылял дальше из последних сил. Видит трёх баранчиков на лужайке, аж слюнки потекли.

— Чьи вы, братья удалые, будете? Кто ваш хозяин?

— Марко его звать-величать.

— Ну держитесь, сейчас я вас съем!

— Ой, братец-голубчик, зачем ты будешь себя утруждать. Лучше сядь под горой, пасть раскрой, а мы тебе сами в рот запрыгнем. Тебе и жевать не придётся.

Обрадовался волк, послушался, закрыл глаза да приготовился в предвкушении. Разбежался старший баран да как ударит рогами по голове старого дурня, тот и покатился вниз. А средний говорит, качая головой:

— Ой, брат, что ж ты делаешь, зачем обижаешь серого друга понапрасну. Садись ты, волк, ещё раз, я уж честно поступлю, обманывать не стану, прямо в рот заскочу.

Послушался серый снова и – получил он второй раз по голове, сильнее прежнего. Молвит меньший баранчик укоризненно:

— Да что вы, в самом деле, всё невиновного бьёте. Как же вам не стыдно? Садись, дорогой, я уж точно обманывать не буду, прямёхонько в пасть заскочу.

И этого послушался старый волчище и – в третий раз получил по тому же месту. Сидит, сокрушается:

— Фу-ты, у этого проклятого мужика вся скотина умная и хитрая! Каков сам, такая у него и живность. Неужели все такие? Должен же быть хоть один глупец!

Пошёл дальше искать. Встретилась ему свинья с поросятами. Он её и спрашивает:

— Свинка, свинка, ты чья будешь?

— Известно чья, Маркова.

— Вот ты-то мне и нужна, я тебя съем и наконец-то сыт буду.

— Ой, братец серый, давай я тебя вначале на себе покатаю, частушки спою и к берёзе подвезу. Там уж и ешь меня!

Взобрался волк к ней на спину, едет, а она ему поёт:

Как у волка я в извозе

и пою ему частушку!

Вот подъедем мы к берёзе –

так и выброшу в ловушку!

Пела, пела да довезла его до высокой красивой берёзы, под которой была вырыта яма-ловушка. Сбросила волка туда и стала звать на помощь. Услышали люди, прибежали, давай серого бить, камнями закидывать. Вот так умные да хитрые звери победили злого разбойника.