Как Андрейка по свету мыкался
Жил-был в одной губернии Андрейка-сирота. Никого у мальчонки не было: ни матери, ни отца, ни сестёр, ни братьев. Скитался он по городам да сёлам, людским подаянием жил. Нигде подолгу не задерживался, уж столько лишений хлебнул, что многим и не снилось.
Вот однажды забрёл Андрейка в заброшенную хижину. Глядь, а в печи целая кабанья туша запекается. Только хотел парнишка кусочек мясца отведать, как во дворе шум да гам раздался. Едва пацанёнок за печкой спрятаться успел, как вошли в избу двенадцать разбойников. Достали они кабана, на стол положили да трапезничать принялись: мясо глодают, мослы за печку бросают. А Андрейка знай себе косточки подбирает да за пазуху складывает. Вот наелись лиходеи, уснули, а мальчонка из-за печки выбрался и наутёк пустился.
Добрался паренёк до крестьянского подворья, в амбаре схоронился. Только хотел мослы поглодать, как коты на запах мяса сбежались и давай во весь голос мяукать! Услышал хозяин тот ор, велел жене котов угомонить. Пришла баба в амбар, а там гость незваный сидит, глазёнками лупает, словно зверёныш дикий. Не успела тётка и рта раскрыть, как Андрейка горсть муки из мешка зачерпнул да хозяйке в лицо кинул. Пока баба глаза прочищала, мальчонки уж и след простыл.
Добежал скиталец до лесной опушки, присмотрел дуб трухлявый, в дупло забрался да там затаился. Только и тут ему покоя нет: приехали в лес два крестьянина, и давай то дерево пилить. Заверещал Андрейка что есть мочи, из дупла выскочил, а пока мужики глазами хлопали, на телегу вскочил, лошадку понукнул и прочь умчался.
Доехал паренёк до сосновой чащи, дальше никак на возу не пробраться. Решил тогда мальчонка вздремнуть, а наутро в город податься. Только пока он спал, волк прибежал, лошадку загрыз, а сам в хомуте застрял. Проснулся Андрейка да со страху как стеганёт серого разбойника! Помчал волк что есть мочи, на поле выбежал, а там крестьяне с вилами. Окружили они телегу, дивятся: вместо лошади волк запряжён, а зверем зубастым мальчонка несмышленый понукает. Решили мужики, что это не пацаненок вовсе, а бесёнок, раз лесного разбойника охомутать смог. Недолго думая, засунули крестьяне Андрейку в бочку, законопатили её да в реку кинули.
Вот плывёт парнишка ни жив, ни мёртв, не знает, как ему на волю выбраться. Думал, думал, да надумал: достал из-за пазухи косточку попрочнее, стал ею по бочке стучать, дырку проделывать. Бил, бил и пробил. Высунул в ту дыру руку с костью, стал ждать. Не прошло и пяти минут, как налетели на мясной дух гагары, стали мосол клевать. Изловчился пацанёнок да ухватил одну птицу за хвост. Закричала горластая, ввысь рванула и бочку за собой в камыши потянула. Так и доплыл мальчонка до берега, а потом дыру в бочке побольше проделал да наружу выбрался. «Ну, – думает Андрейка, – хватит мне по свету белому мыкаться, пропаду ни за грош! Надо бы уже на одном месте остановиться, к людям добрым прибиться».
Добрался скиталец до ближайшей деревни, попросился к местным старикам в помощники. Приняли его хозяева с радостью, словно о внучке родном заботились, а Андрейка им по хозяйству помогал, никому в обиду не давал. Так и прожили всю жизнь – в мире да согласии.
