Дешёвый работник
Жил-был в одном селе купец-вдовец. Тяжко ему одному, без жены сына Луку да дочку Аксинью на ноги поднимать, помощь ой как надобна! Только больно уж скуп купец, не хочет работникам хорошие деньги платить, вот к нему никто наниматься и не спешит.
Наконец, нашёлся Иван-простачок, который за гроши согласился и за детьми смотреть, и еду готовить, и в доме прибираться, и хозяйство стеречь. Обрадовался хозяин дешёвому работнику, взвалил на него все заботы по дому, а сам в город за товаром отправился. Перед отъездом велел купец Ивану пуще ока вход в лавку сторожить.
— Там, – говорит, – все мои капиталы. Коли пропадёт чего, буду я в большом убытке. Так что глаз с двери не спускай, а то растащит народ все товары!
— Слушаюсь, хозяин! – отвечает работник. – В целости всё будет да сохранности!
— И вот ещё что: к моему приезду приготовь-ка пельменей.
— А где ж мясо-то взять?
— В гурт сходи, овечку выбери, мясо помельче измельчи да не забудь в фарш лука с анисом добавить!
— А какую овцу резать?
— Да ту бери, которая на тебя взглянет.
— Ясно, хозяин! Поезжайте спокойно да ни о чём не волнуйтесь! Всё будет в лучшем виде исполнено!
Вот уехал хозяин, а Иван за работу принялся: в доме прибрал, воды из колодца принёс, детей обрядил, накормил, напоил, пора и в гурт за овцой идти. Только как же лавку без присмотра оставить? Помнит простачок, что купец велел ему вход стеречь, глаз с него не спускать. Недолго думая, приподнял работник дверь, снял её с петель, на спину взвалил да потащил туда, где стадо пасётся.
А народ ходит мимо лавки, дивится: вход нараспашку, все товары без присмотра. Стали люди внутрь заходить да брать, кому что любо. Не прошло и получаса, как растащили всё до макова зёрнышка.
Иван между тем в гурт пришёл, стал ярку на пельмени выбрать. Достал из кармана хлеба краюху да начал скотину приманивать. Как увидели овцы лакомство, все разом к простачку потянулись: в глаза ему смотрят, блеют протяжно. Совсем было работник растерялся, а потом решил: «Пусть всё стадо за мной идёт, дома разберусь, кого резать». Снова он дверь на спину взвалил да овечек за собой поманил.
Вернулся Иван в избу, тесто замесил, принялся приправы для пельменей искать. Стал вспоминать: «Купец велел лук да анис к мясу добавить. Где же их взять?» Тут простачка осенило: «Так хозяйских же ребятишек Лука да Аксинья зовут! Видать, надо их в фарш покрошить!» Разбудил работник детей, на кухню поволок. Только топором замахнулся, как Лука с Аксиньей вырвались да убежали.
Тут хозяин домой воротился и чуть в обморок не свалился: лавка разграблена, у калитки стадо овец блеет, детишки во дворе голосят, а Иван за ними с топором бегает. Зато дверь цела и невредима: стоит себе, с петель снятая, к стене прислонённая.
Насилу купец колун у недотёпы отнял да ребятишек успокоил. Начал он было на Ивана-простачка браниться, да что ж толку то? Сам дешёвого работника искал, вот и получил сто рублей убытка.
