Андрей, купцов сын

Полюбил купеческий сын девушку и решил на ней жениться. Ответила девушка взаимностью, сыграли они весёлую свадьбу.

Вот живут в мире и согласии, друг на друга налюбоваться не могут. Через некоторое время забеременела девушка. Ходят они с мужем счастливые, ждут, когда на свет появится их долгожданный ребёнок. И вот однажды слышит девушка голос, как будто бы из её живота младенец говорит: «Звать меня Андреем, и вам всем достанется от меня!» Испугалась она, мужа позвала, стали вдвоём слушать. Действительно, кричит ребёнок из живота: «Вот вылезу, выскочу, вас всех не пощажу!»

Загоревали с той поры молодые. Уж и не рады они будущему дитя. Решили от него избавиться. Как родился мальчик, назвали они его Андреем, привязали к дощечке, под спинку подушечку положили и пустили ту дощечку в реку. Поплыл ребёнок, а мать с отцом вслед ему смотрят, слезами умываются.

Два дня скользил маленький плотик по речной глади, на третий день пристал к берегу. Стоял на том берегу монастырь, и в то время монахини как раз стирали бельё на реке. Увидели они младенца, тряпки побросали и бегом к нему. Вытащили из воды, от доски отвязали, в монастырь отнесли. Смотрят: лежит перед ними хорошенький мальчик, только очень голодный и замёрзший.

Позвали старую няньку. Пришла она и сразу забрала мальчика. Принесла в дом, начала кормить его и отогревать: открыл ребёнок глазки, ручками зашевелил, заплакал. Спасла нянька малыша и оставила у себя жить.

Вот растёт мальчишка не по дням, а по часам. Нянька его кормит, одевает, воспитывает. Как стал он всё понимать, начала она его грамоте учить. После учителей наняла: так и не ходил он в школу, дома науки познавал.

Выучился Андрей, и стало ему в монастыре скучно. На ту пору был он уже красивым статным парнем. Начал от нечего делать шалости разные выдумывать, безобразничать, монахинь от службы отвлекать. А то, бывает, сбежит с утра куда-то и только под вечер возвращается. Поспорили, порассуждали монахини и решили отпустить его в город.

Услыхал Андрей, что велено ему собираться в город работу искать, вмиг оделся, обулся и тем же днём ушёл. Добрёл до большого красивого города. Ходит по улицам, ищет себе дело. Один купец обратил на него внимание и пригласил к себе на службу. Стал Андрей у купца мальчиком-помощником работать, поручения исполнять да услуги оказывать.

Но и это дело быстро надоело ему. Однажды утром попрощался парень с купцом и отправился в другой город. Пришёл, ищет занятие по душе. А одному купцу нужен был приказчик, вот он и предлагает Андрею попробовать. «Была не была!» – думает парень. Дал согласие и в тот же день приступил к работе.

День, второй работает, купец на него нарадоваться не может, перед женой хвалится. Но решил он проверить молодого приказчика на смелость. Дал ему ружьё и попросил постоять в ночном карауле в саду. «Как услышишь, что кто-то идёт, трижды проси, чтобы имя своё назвал. Если и на третий раз не откликнется, стреляй» – учит его купец.

Наступила ночь. Пошёл Андрей в сад, снял ружьё с плеча, стоит на карауле и ждёт. А купец очень любопытен был. Захотел он проверить, всё ли его ученик правильно запомнил. Стал в темноте шуршать и подкрадываться. «Стой! Кто идёт?», – спрашивает Андрей. Молчит купец. «Как твоё имя и что тебе здесь надобно?» – во второй раз вопрошает караульщик. Снова молчание. Тогда в третий раз закричал Андрей: «Кто ты, назови себя, а не то стрелять буду!» Открыл купец рот, чтобы имя своё произнести, тут его пуля и сразила.

Осталась купчиха одна. Погоревала без мужа, все слёзы выплакала и стала потихонечку успокаиваться. Но полюбилась Андрею купцова жена, и начал он упрашивать её выйти за него замуж. Согласилась купчиха. Повенчались они и вместе жить стали. Да только не понравилось людям, что купчиха быстро своего мужа забыла, и решили они посадить Андрея и его жену в темницу. Вырыли два глубоких колодца, в один посадили купчиху, в другой Андрея, заковали железными замками, а ключи выбросили в реку.

Прошло с тех пор тридцать лет. И вот как-то раз рыбачили на той реке два царских рыболова. Попалась им в сети огромная щука. Обрадовались они, понесли громадину во дворец и отдали повару, чтобы уху сварил. Нашёл повар у щуки в животе два ключа и передал их царю.

Любопытно стало царю: от каких таких дверей эти ключи? Начал он летописи листать, перечитывать и обнаружил запись, в которой говорилось о заточении парня и купцовой жены. Взял царей придворных, и пошли они к тем колодцам. Вставили ключи в замки, повернули – в тот же миг открылись старые засовы, заскрипели заржавелые двери. Вышли из колодцев Андрей и купцова жена живы и невредимы. Видно, их сам Бог тридцать лет оберегал.